Otyłość u psów – przyczyny, skutki i zapobieganie

Otyłość jest jednym z najpoważniejszych problemów zdrowotnych, z jakimi borykają się współczesne zwierzęta domowe. Według badań nawet 30-60% psów i kotów cierpi na nadwagę lub otyłość. Zrozumienie przyczyn otyłości, jej skutków oraz metod zapobiegania jest kluczowe dla zapewnienia długiego i zdrowego życia naszych czworonożnych

Przyczyny otyłości u psów 

Otyłość u psów jest złożonym problemem zdrowotnym, który często wynika z połączenia różnych czynników. Najważniejszym z nich jest niezrównoważona dieta – wiele psów spożywa zbyt dużą ilość kalorycznej karmy lub smakołyków, które nie są dostosowane do ich potrzeb energetycznych. Właściciele często podają swoim pupilom resztki ze stołu czy wysokokaloryczne przekąski, nie zdając sobie sprawy, że te dodatkowe kalorie mogą prowadzić do nadwagi. Również brak aktywności fizycznej jest istotnym problemem; wiele psów prowadzi siedzący tryb życia, szczególnie w mieście, gdzie możliwość długich spacerów jest ograniczona, a dostęp do przestrzeni do zabawy jest utrudniony.

Do najczęstszych błędów w żywieniu należą:

1. Podawanie resztek ze stołu: To może prowadzić do nadmiernego spożycia kalorii i niezdrowych składników, takich jak tłuszcze czy przyprawy.
2. Zbyt duża ilość jedzenia: Właściciele często nie zdają sobie sprawy, że ich pies wymaga mniejszych porcji, niż są przyzwyczajeni podawać. 
3. Niezróżnicowana dieta: Właściwa dieta powinna być zróżnicowana i dostosowana do potrzeb energetycznych oraz zdrowotnych psa.
4. Brak regularnego rozkładu posiłków: Nieregularne karmienie, np. podawanie jedzenia tylko wtedy, gdy wydaje się, że pies ma ochotę, może prowadzić do zaburzeń w układzie pokarmowym, a także do przekarmienia w przypadku, gdy pies dostaje dostęp do jedzenia przez cały dzień.
5. Zbyt dużą ilość przekąsek i smakołyków: Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że smakołyki, które podają psom, mogą stanowić znaczny udział w ich codziennym spożyciu kalorii. 
6. Karma złej jakości: Zakup taniej karmy, której skład pozostawia wiele do życzenia, jest powszechnym błędem. Niska jakość karmy może prowadzić do niedoborów składników odżywczych i problemów zdrowotnych.
7. Brak dostępu do świeżej wody: Odwodnienie może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych, a także wpływać na apetyt psa.

Dodatkowo, niektóre rasy psów są genetycznie predysponowane do otyłości, co oznacza, że mogą łatwiej przybierać na wadze niż inne. Rasy takie jak beagle, cocker spaniel, labrador retriever, buldog angielski i bokser są szczególnie podatne na otyłość. Ich naturalna skłonność do nadwagi wymaga specjalnej uwagi ze strony właścicieli w zakresie diety i poziomu aktywności fizycznej. Problemy zdrowotne, takie jak choroby tarczycy czy insulinooporność, również mogą wpływać na wagę psa, dlatego ważne jest regularne monitorowanie stanu zdrowia przez lekarza weterynarii. Ostatecznie, emocjonalne podejście właścicieli, takie jak nagradzanie zwierząt jedzeniem w odpowiedzi na stres, może przyczyniać się do zwiększonej wagi, co czyni edukację na temat zdrowych nawyków żywieniowych i aktywności fizycznej kluczowym elementem w prewencji otyłości u psów.

Jak rozpoznać otyłość u psa?

Przede wszystkim, należy zwrócić uwagę na wagę oraz indeks masy ciała (BMI). Zaleca się regularne ważenie psa, aby obserwować wszelkie wahania w jego masie ciała. Pies jest uważany za otyłego, gdy jego waga przekracza zalecany zakres dla danej rasy. Kolejnym istotnym czynnikiem jest ocena symetrii ciała. Przy zdrowej wadze, talia psa powinna być węższa niż jego klatka piersiowa, a żebra powinny być wyczuwalne przy delikatnym ucisku. Jeśli talia jest niewidoczna lub żebra są trudne do wyczucia, może to wskazywać na nadwagę lub otyłość. Również ograniczenie aktywności fizycznej może być sygnałem, że pies ma nadmierną wagę – jeśli pies szybko się męczy podczas spacerów lub jest mniej zainteresowany zabawą, to może być oznaką, że jego waga wpływa na jego kondycję. Warto również obserwować, czy pies ma problemy z poruszaniem się, takie jak trudności we wstawaniu, biegu czy skakaniu, co może być wynikiem obciążenia stawów. 

Jak zapobiec otyłości u psa?

Zbilansowana dieta

Pierwszym krokiem w zapobieganiu otyłości jest wybór odpowiedniej karmy. Ważne jest, aby karma była dostosowana do wieku, rasy, wielkości oraz poziomu aktywności psa. Dla szczeniąt oraz młodych psów zaleca się karmy bogate w białko i składniki odżywcze, które wspierają rozwój, podczas gdy psy starsze mogą potrzebować karmy o niższej kaloryczności.Należy także zwracać uwagę na:

• Wielkość porcji: Ważne jest, aby podawać psu odpowiednią ilość karmy, zgodną z zaleceniami producenta oraz wskazaniami weterynarza. Dobrą praktyką jest mierzenie porcji przy użyciu miarki, aby uniknąć przypadkowego podawania nadmiernych ilości jedzenia.
• Czas posiłków: Ustalona pora karmienia może pomóc w regulacji apetytu psa. Zaleca się karmienie psa dwa do trzech razy dziennie, zamiast pozostawiania jedzenia na cały dzień.
• Ograniczenie przysmaków: Dawanie psu smakołyków to częsty błąd, który może prowadzić do nadwagi. Przekąski powinny być ograniczone do maksymalnie 10% dziennej kaloryczności. Warto wybierać zdrowe przysmaki, takie jak marchewki, jabłka bez pestek czy specjalne niskokaloryczne smakołyki.
• Unikanie „ludzkiego jedzenia”: Choć może być kuszące, żeby nagradzać psa resztkami z talerza, należy unikać podawania mu ludzkiego jedzenia. 

Aktywność fizyczna:

Obok diety, regularna aktywność fizyczna jest niezmiernie ważna w zapobieganiu otyłości u psów. Psy powinny mieć zapewnioną codzienną dawkę ruchu, która uzależniona jest od ich wieku, rasy i kondycji. Codzienne spacery stanowią podstawową formę aktywności fizycznej – powinny być długie i zróżnicowane, obejmując zarówno szybki marsz, jak i czas na zabawę, a przedsiębiorane dążenie do co najmniej 30-60 minut spaceru dziennie powinno być dostosowywane do indywidualnych potrzeb psa. Oprócz spacerów, zabawy w ogrodzie lub parku, takie jak rzucanie piłki, frisbee czy używanie interaktywnych zabawek, stymulują psa do spalania energii. Uczenie psa nowych komend czy sztuczek to także doskonały sposób na zwiększenie jego aktywności, ponieważ tego rodzaju szkolenie angażuje zarówno umysł, jak i ciało zwierzęcia. Ponadto wiele miejsc oferuje zajęcia grupowe dla psów, takie jak agility, flyball czy treningi obedience, które nie tylko sprzyjają zdrowiu fizycznemu, ale także wspierają socjalizację i interakcję z innymi psami oraz ich właścicielami.

Podsumowanie

Otyłość u psów to poważny problem zdrowotny, który może prowadzić do wielu komplikacji i skrócenia życia. Świadomość przyczyn nadwagi oraz skutków, jakie może ona wywołać, jest kluczowa dla każdego właściciela czworonoga. Poprzez wprowadzenie zrównoważonej diety, regularne kontrole weterynaryjne oraz dostosowanie aktywności fizycznej do potrzeb pupila, można skutecznie zapobiegać otyłości i wspierać zdrowie psa. Właściwe podejście do żywienia oraz aktywności nie tylko wpływa na wagę, ale także przyczynia się do poprawy samopoczucia oraz relacji między psem a jego opiekunem. Długoterminowe zobowiązanie do dbania o zdrowie pupila zaowocuje zdrowszym, bardziej aktywnym oraz szczęśliwym towarzystwem.